De gemeenteraad keurde onlangs de aangepaste belasting- en politiereglementen goed voor nacht- en dagwinkels, private bureaus voor telecommunicatie en automatenshops. Met de nieuwe regelgeving kiest de stad voor een duidelijker juridisch kader en een versterkte handhaving, met aandacht voor openbare orde, veiligheid, netheid en een kwaliteitsvol handelsaanbod. De nieuwe reglementen treden in werking op 1 juli.
De bestaande reglementen werden geëvalueerd op basis van de praktijkervaring van de voorbije jaren. Daarbij kwamen verschillende interpretatievragen en onduidelijkheden aan het licht. Het nieuwe politiereglement voert een verplichte uitbatingsvergunning in voor deze handelszaken en legt bijkomende voorwaarden op voor nieuwe vestigingen.
Zo mogen gelijkaardige zaken zich niet binnen een straal van 300 meter van elkaar bevinden en wordt het aantal toegelaten vestigingen beperkt tot maximaal vijf in centrum Zottegem en één per deelgemeente. Daarnaast vallen voortaan ook dagwinkels en automatenshops onder dezelfde regelgeving. Beide hebben vaak een gelijkaardige werking en uitstraling als nachtwinkels, bieden een vergelijkbaar assortiment aan en hebben een gelijkaardige impact op de omgeving. Concreet betekent dit dat ook uitbaters van dagwinkels en automatenshops voortaan een stedelijke uitbatingsvergunning moeten aanvragen.
Met deze aanpassingen zorgen we voor meer rechtszekerheid, een uniforme toepassing en een betere uitvoerbaarheid. We moeten er over waken dat de kwaliteit en diversiteit van ons handelsaanbod gewaarborgd blijven. We kiezen resoluut voor een doordachte spreiding van deze handelszaken, zodat de aantrekkelijkheid van ons stadscentrum en de deelgemeentes gegarandeerd blijft.
Gerichte aanpak
Met dit reglement versterken we onze mogelijkheden om preventief op te treden tegen ondermijnende criminaliteit. Bepaalde sectoren zijn gevoeliger voor misbruik door criminele netwerken, die illegale activiteiten proberen te verbergen achter een ogenschijnlijk legale onderneming. Door vooraf grondige controles uit te voeren op het vlak van brandveiligheid, hygiëne, moraliteit en fiscale verplichtingen, willen we de kwaliteit van deze handelszaken bewaken en tegelijk de openbare orde, veiligheid en leefbaarheid versterken. Met deze aanpak wil Zottegem het ondernemerschap niet afremmen, maar zorgen voor een gelijk speelveld en een kwaliteitsvol, evenwichtig en divers handelsaanbod.
Ook het belastingreglement werd aangepast. De belasting houdt rekening met de bijkomende inspanningen die deze handelszaken vragen op het vlak van toezicht, veiligheid, openbare orde en netheid. Beide reglementen treden in werking op 1 juli.