De burelen van het stationsgebouw hebben een nieuwe invulling gekregen: de Zottegemse radioclub ON6ZT doopt de leegstaande eerste verdieping om tot clublokaal. En dat is goed nieuws voor alle partijen: niet alleen krijgt de club een vaste uitvalsbasis en kan de NMBS invulling geven aan een leegstaand pand, door de permanente bezetting van het gebouw is er ook een grotere sociale controle in de stationsbuurt. Op die manier wordt de veiligheid van de stationsomgeving verhoogd.
Tijdens de trimesteriële vergaderingen met de NMBS, heb ik gevraagd om een bestemming te zoeken voor de leegstaande stationsgebouwen. Leegstand is immers niet bevorderlijk voor het veiligheidsgevoel in de stationsomgeving. De NMBS onderschreef mijn idee en samen gingen we op zoek naar de juiste invulling. We vonden een goede match in de Zottegemse radioclub ON6ZT, die al jaren op zoek was naar een clubgebouw. Door het toe te wijzen aan de radioclub, creëren we niet alleen een bruisende ontmoetingsplek voor enthousiaste hobbyisten, maar zorgen we ook voor een verhoogde aanwezigheid in de buurt. Die vorm van sociale controle is erg waardevol voor de beleving van veiligheid, zeker in onze drukke stationsomgeving.
Radioclub permanent aanwezig
Radioclub ON6ZT is al jarenlang een actieve vereniging van radioamateurs met een sterke interesse in de technische aspecten van telecommunicatie. In het oude stationsgebouw vinden ze nu een vaste thuisbasis voor hun werking, en daarmee brengen ze nieuw leven in een gebouw dat lange tijd onderbenut bleef.
Voorzitter Bernard Magerman reageert opgetogen: “We zijn enorm blij dat we eindelijk een vaste stek gevonden hebben. Als groeiende vereniging waren we al een tijdje op zoek naar een lokaal, en dit gebouw is ideaal qua locatie. Hier kunnen we niet alleen vergaderen en cursussen organiseren, maar ook experimenteren met allerlei communicatietechnieken én onze technische activiteiten uitbreiden met onder andere elektronica-opleidingen en 3D-printen. We hopen zo nog meer mensen in contact te brengen met radioamateurisme, en willen op termijn ook bekijken wat we kunnen betekenen voor de stad, bijvoorbeeld in het kader van noodcommunicatie.”
De radioclub vergadert drie keer per week in het nieuwe clublokaal, zowel overdag als ’s avonds. Op termijn is het de bedoeling dat er een dagelijkse permanentie is. Door de permanente aanwezigheid garanderen we de sociale controle in de stationsbuurt, een belangrijk aspect van het veiligheidsgevoel op die locatie. Veiligheid is mijn grootste speerpunt tijdens deze legislatuur. Onder veiligheid vallen uiteraard veel aspecten, maar met deze invulling leggen we alvast een deel van de puzzel.